Nos últimos anos, Passo Fundo consolidou sua posição como um dos principais polos de desenvolvimento do Rio Grande do Sul. O fortalecimento da saúde, da educação superior, do agronegócio, da inovação, da tecnologia e do setor de serviços impulsionou a economia local e ampliou a influência regional do município. Esse crescimento também passou a ser percebido em um dos principais equipamentos de infraestrutura da cidade, o Aeroporto Lauro Kortz.
Mais do que um terminal de embarque e desembarque, o aeroporto tornou-se um elo entre pessoas, negócios, investimentos e oportunidades. A crescente demanda pelo transporte aéreo demonstra que a cidade vive um novo momento e reforça a necessidade de investimentos capazes de acompanhar esse desenvolvimento.
Crescimento que os números confirmam
Levantamento da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, com base em dados do Departamento Aeroportuário do Estado (DAP), mostra que entre janeiro e maio de 2026 passaram pelo Aeroporto Lauro Kortz 104.960 passageiros. No mesmo período de 2025 foram registrados 98.516 passageiros. Em 2019, último ano antes da pandemia, o número era de 55.089 passageiros.
O crescimento é expressivo: a movimentação aumentou 90,5% em comparação ao período pré-pandemia e cerca de 6,5% em relação ao ano passado, consolidando uma tendência contínua de expansão. Mas um dado chama ainda mais atenção. O número de voos permaneceu praticamente estável. Foram 762 operações entre janeiro e maio de 2019, 726 no mesmo período de 2025 e 752 em 2026. Isso significa que praticamente a mesma quantidade de voos passou a transportar quase o dobro de passageiros.
A média saltou de aproximadamente 72 passageiros por voo, em 2019, para cerca de 140 passageiros por operação neste ano, refletindo maior ocupação das aeronaves, melhor aproveitamento da malha aérea e uma demanda consolidada pelo transporte aéreo.
Outro indicador reforça esse cenário: durante os cinco primeiros meses de 2026, o aeroporto manteve fluxo superior a 20 mil passageiros em praticamente todos os meses, ultrapassando 23 mil passageiros em março. O desempenho demonstra que o crescimento não ocorreu por fatores pontuais, mas acompanha o ritmo de expansão econômica da cidade.
Para o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Adolfo de Freitas, os números refletem a transformação vivida por Passo Fundo. “Esse comportamento é consequência direta da transformação econômica vivida por Passo Fundo nos últimos anos. O fortalecimento do setor de serviços, a expansão do complexo de saúde, o crescimento da atividade empresarial, a consolidação do município como polo universitário, o aumento das exportações e a maior circulação de empresários, profissionais especializados e investidores elevaram significativamente a necessidade de conectividade aérea”, declara.
Segundo o secretário, o aeroporto passou a desempenhar um papel estratégico para toda a região. “Hoje, o Lauro Kortz é muito mais do que um terminal de passageiros. É uma infraestrutura que fortalece a economia regional, aproxima oportunidades e cria um ambiente favorável para novos investimentos. O crescimento consistente da demanda demonstra que Passo Fundo alcançou um novo patamar e precisa continuar investindo para acompanhar essa evolução”, frisa.
Um aeroporto preparado para crescer
O aumento da movimentação de passageiros coincide com uma nova fase da infraestrutura aeroportuária. A concessão da administração à iniciativa privada marca o início de um ciclo de investimentos voltados à ampliação da capacidade operacional e ao fortalecimento do desenvolvimento regional.
