Na última terça-feira, 17 de setembro, o Observatório Astronômico Araucária realizou seus primeiros registros do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), que já está sendo considerado por muitos como o potencial “cometa do século”. Esse corpo celeste está chamando a atenção da comunidade astronômica, pois pode se tornar o cometa mais brilhante dos últimos tempos.
Quando observado em 17 de setembro, o cometa ainda não era visível a olho nu, sendo necessário o uso de câmeras, telescópios ou binóculos para capturá-lo devido à sua baixa luminosidade. Entretanto, desde então, o cometa ganhou brilho significativo e, de acordo com relatos mais recentes, já pode ser observado a olho nu. Contudo, o retorno da fumaça na atmosfera pode atrapalhar a visibilidade em algumas regiões.
O cometa está em trajetória na direção ao Sol, e seu periélio – ponto mais próximo do Sol – está previsto para o dia 27 de setembro de 2024. Durante esse período, o cometa poderá ser observado no céu do lado leste, pouco antes do nascer do Sol. Posteriormente, à medida que se aproxima de sua máxima aproximação com a Terra, prevista para o dia 12 de outubro de 2024, o cometa será visível no horizonte oeste, logo antes do pôr do Sol.
Segundo o Observatório Astronômico Araucária, de Passo Fundo, há uma chance de o cometa se desintegrar antes de chegar ao ponto mais próximo da Terra, como já aconteceu com outros cometas no passado. Porém, se ele permanecer intacto, acredita-se que o C/2023 A3 vai proporcionar um espetáculo astronômico único, possivelmente o mais incrível deste século.
