Astrônomos identificaram um planeta de tamanho semelhante ao da Terra que pode estar localizado na zona habitável de sua estrela. O objeto foi denominado HD 137010 b e está a cerca de 150 anos-luz da Terra, na Via Láctea.
A identificação foi feita por pesquisadores da Universidade do Sul de Queensland, em colaboração com cientistas das universidades de Harvard e Oxford. O estudo foi publicado na revista Astrophysical Journal Letters.
De acordo com os dados, o HD 137010 b tem dimensões cerca de 6% maiores que as da Terra e orbita sua estrela a uma distância próxima à órbita de Marte em relação ao Sol. Essa posição o coloca na chamada zona habitável, região onde pode haver condições para a presença de água em estado líquido.
O planeta, no entanto, ainda é classificado como candidato, pois são necessárias novas observações para confirmar sua existência. Apesar de a estrela HD 137010 ser semelhante ao Sol, ela apresenta menor brilho e temperatura, o que faz com que o planeta receba menos de um terço da energia que chega à Terra.
Estimativas indicam que a temperatura máxima na superfície do HD 137010 b pode chegar a cerca de -68 graus Celsius, valor próximo à média registrada em Marte. Segundo os pesquisadores, apenas análises adicionais permitirão confirmar o planeta e avaliar com maior precisão suas condições físicas e ambientais.
