Os cardeais devem se reunir no Vaticano entre o 15º e o 20º dia após a morte do Papa Francisco, onde ficarão em acomodações especiais enquanto as eleições acontecem para a escolha do seu sucessor. Desde o ano 1379, todo pontífice é selecionado do Colégio de Cardeais, o grupo que vota no conclave.
Os sete cardeais brasileiros que participarão do conclave também podem ser votados para se tornar o novo papa. Para ser eleito, um cardeal precisa receber apoio de dois terços dos cardeais-eleitores – e a votação continua até que isso seja alcançado.
Se os cardeais não conseguirem chegar a um acordo sobre a pessoa a ser eleita, a votação é suspensa por um dia de oração e discussão. Após, volta a se tratar dos votos para o escolhido.
Ao todo, 135 cardeais podem participar do processo eleitoral, desta vez. Porém, aqueles com mais de 80 anos não têm permissão para votar e nem para serem votados.
