Atualmente, 35 milhões de ítalo-brasileiros vivem no Brasil. Mas essa história começou há exatos 150 anos, em 1874, quando chegou ao porto de Vitória o navio a vapor “La Sofia”.
O navio partiu de Gênova, na Itália, e trouxe 388 italianos para trabalharem numa fazenda no Espírito Santo. Em 21 de fevereiro eles pisaram o solo brasileiro, e o dia entrou para a história como o início oficial da imigração de italianos no Brasil. Nesta data se comemora o Dia Nacional do Imigrante Italiano.
A chegada ao Rio Grande do Sul ocorreu no ano seguinte. Em 20 de maio de 1875, os primeiros italianos chegaram ao Campos dos Bugres (Caxias do Sul). Inaugurou-se então o primeiro ciclo imigratório, de 1875 a 1914.
Instalaram-se no Rio Grande do Sul 84 mil italianos vindos sobretudo da lombardia, Vêneto e Tirol.
