A Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) prestou uma homenagem histórica ao músico Pedro Ortaça, concedendo-lhe o título de Doutor Honoris Causa. A honraria, aprovada em sessão do Conselho Universitário, reconhece a contribuição do artista como cantor, compositor e guardião da identidade cultural do povo gaúcho.
A iniciativa partiu de uma proposta apresentada em 2024 por um grupo de docentes liderado pelo professor Oscar Daniel Morales, do Departamento de Música da UFSM. Segundo Morales, a escolha de Ortaça transcende a música e reflete a preservação da história missioneira. “Quando li as palavras do escritor Aparício da Silva Rillo sobre Pedro, compreendi a profundidade de sua obra. Ele afinou sua guitarra pelos sinos das catedrais jesuíticas e deu voz aos povos indígenas do Sul”, afirmou o professor.
Nascido no Pontão de Santa Maria, em 29 de junho de 1942, Pedro Ortaça construiu uma trajetória musical singular, marcada pela fusão do português, espanhol e guarani. Sua obra resgata a história das reduções jesuíticas, a vida nos campos missioneiros e a cultura regional. Ele é o único integrante vivo dos chamados “Quatro Troncos Missioneiros”, ao lado de Jayme Caetano Braun, Cenair Maicá e Noel Guarany.
Em 1988, Ortaça participou do álbum Troncos Missioneiros, um marco da música popular gaúcha que consolidou a música missioneira como um segmento próprio dentro da tradição regional. Além de sua vasta produção artística, o cantor já foi agraciado com títulos importantes, como o de Mestre da Cultura Popular Brasileira, e recebeu a Medalha do Mérito Farroupilha, maior honraria concedida pela Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul.
