As Unidades de Pronto Atendimento (UPAs) fazem parte da política nacional de urgência e emergência, lançada pelo Ministério da Saúde em 2003, que estrutura e organiza a rede de urgência e emergência no país, com o objetivo de integrar a atenção às urgências. Onde elas são instaladas é possível o médico prestar o socorro, realizar o diagnóstico e até mesmo controlar o problema, sem a necessidade de encaminhamento para os hospitais.
O secretário municipal de Saúde de Passo Fundo, Luiz Artur Rosa Filho, afirma que o custo de manutenção é que preocupa: cerca de R$ 1 milhão por mês. O município fez bem em adotar a cautela para implementar a UPA, segundo ele, em entrevista à Rádio Planalto.
